Vapes: riscos à saúde, dependência e o que diz a lei no Brasil

Em uma festa, na saída da escola ou no intervalo do trabalho, é cada vez mais comum ver alguém tirar do bolso um objeto pequeno, colorido, que parece um pen drive ou um marcador de texto, e soltar uma nuvem com cheiro de frutas ou de bala. Para muita gente, os vapes parecem uma versão mais leve e até mais “limpa” do cigarro. Mas será que são mesmo? Neste artigo você vai entender o que são esses dispositivos, o que existe dentro deles, o que acontece no seu corpo quando você inala o aerossol, por que a dependência de nicotina é um ponto tão sensível entre adolescentes e o que a ciência diz sobre quem usa vape para tentar parar de fumar. Também vamos conversar sobre a situação legal no Brasil e sobre onde buscar ajuda, sem sustos e sem julgamentos.

O que são vapes e como eles funcionam

Vape, vaper, cigarro eletrônico, vaporizador, pod, e-cigarette: são nomes diferentes para a mesma ideia geral. Trata-se de um dispositivo eletrônico que esquenta um líquido até transformá-lo em um aerossol, que a pessoa inala e depois solta pela boca e pelo nariz. Aerossol, de forma simples, é um conjunto de partículas muito pequenas, sólidas ou líquidas, suspensas no ar. Por isso, o que sai do vape não é “vapor de água”, como muita gente imagina. É uma mistura de partículas e substâncias químicas que acabam entrando nos pulmões.

O funcionamento é parecido na maioria dos modelos. Há uma bateria, uma resistência (uma pequena peça metálica que esquenta) e um reservatório com o líquido. Ao puxar o ar pelo bocal ou apertar um botão, a resistência esquenta, o líquido vira aerossol e chega à boca e aos pulmões. Existem modelos recarregáveis, com refil, e modelos descartáveis, que já vêm com o líquido e são jogados fora quando acabam. Os descartáveis são os mais populares entre os jovens, em parte pelo preço, pela facilidade de uso e pelos sabores.

O que tem dentro dos líquidos para vapes

Os líquidos eletrônicos costumam ter uma base de propilenoglicol e glicerina vegetal, que são substâncias usadas para formar o aerossol, mais aromatizantes e, em muitos casos, nicotina. Alguns contêm também outras substâncias, como derivados de canabinoides (parentes da maconha), e há registros internacionais de produtos adulterados e fabricados sem controle.

Um ponto que confunde muita gente: o fato de uma substância ser considerada segura para comer não significa que seja segura para inalar. Um aromatizante de baunilha ou de morango pode ser usado em alimentos, mas isso não prova que seja seguro quando aquecido e levado aos pulmões. A ciência ainda está estudando os efeitos de longo prazo dessas combinações, e esse é justamente um dos motivos pelos quais as autoridades de saúde pedem cautela.

Qual a diferença entre vape e cigarro convencional

O cigarro convencional queima folhas de tabaco, e essa combustão (queima) gera milhares de substâncias químicas, muitas delas tóxicas e cancerígenas. O vape não queima tabaco, e por isso tende a ter menos de algumas dessas substâncias. Mas “ter menos de algumas” não é o mesmo que “ser seguro”. Os vapes têm seus próprios riscos, incluindo substâncias que nem sempre aparecem no cigarro comum, como alguns metais liberados pela resistência e produtos formados pelo aquecimento dos aromatizantes.

O que sai na fumaça do vape: substâncias e produtos químicos

Embora muita gente chame de “fumaça do vape”, tecnicamente é um aerossol. Estudos de laboratório e revisões científicas já identificaram, em diferentes produtos, a presença de várias substâncias preocupantes. Os resultados variam muito entre marcas, modelos e formas de uso, o que é parte do problema: o consumidor não tem como saber exatamente o que está inalando.

• Nicotina: substância que causa dependência. Vários vapes têm concentrações altas, e alguns descartáveis equivalem, segundo estimativas divulgadas em estudos, a muitos cigarros comuns.
• Aldeídos, como formaldeído e acroleína: compostos que podem se formar quando o líquido é aquecido e que irritam as vias respiratórias.
• Metais pesados: traços de metais como chumbo, níquel e cromo já foram detectados em aerossóis, vindos em parte da resistência e de outras peças do dispositivo.
• Partículas ultrafinas: partículas tão pequenas que conseguem chegar às partes mais profundas do pulmão.
• Aromatizantes: algumas substâncias usadas para dar sabor, quando inaladas, podem irritar e inflamar as vias aéreas.

Vale observar que a presença de uma substância não significa que a dose seja suficiente para causar doença em todas as pessoas. O que se sabe é que o risco existe, que depende do produto, da frequência de uso e do tempo de exposição, e que ainda faltam estudos de longo prazo. Como os vapes são relativamente novos, ainda não há décadas de acompanhamento, como existem para o cigarro comum.

Riscos dos vapes para a saúde pulmonar e para o corpo

Quando falamos em riscos dos vapes, é importante separar o que está bem estabelecido, o que é provável e o que ainda é incerto. Misturar tudo gera medo exagerado de um lado ou falsa tranquilidade do outro. Vamos por partes.

Pulmões e doenças respiratórias

Os pulmões são o primeiro alvo. Estudos têm associado o uso de vapes a mais tosse, chiado no peito, falta de ar e piora de asma, principalmente entre jovens. Também há indícios de inflamação nas vias aéreas e de alteração nas defesas naturais do pulmão, que ajudam a eliminar germes e sujeira.

Em 2019, os Estados Unidos registraram um surto de lesão pulmonar grave relacionado ao uso de vapes, que ficou conhecido pela sigla EVALI. Muitos dos casos estavam ligados a produtos com derivados de canabinoides, em especial os que continham acetato de vitamina E, uma substância usada como espessante e adicionada a líquidos adulterados. O episódio ajudou a mostrar que produtos sem controle de qualidade podem ser perigosos, e que a gravidade pode ser alta, com internações e mortes.

Coração e vasos sanguíneos

A nicotina aumenta a frequência cardíaca e eleva temporariamente a pressão arterial. Em quem já tem pressão alta ou problemas no coração, isso é motivo de atenção extra. Pesquisas também investigam possíveis efeitos dos vapes sobre a rigidez dos vasos sanguíneos e sobre outros marcadores de risco cardiovascular, com resultados ainda em consolidação.

Boca, dentes e gengivas

A nicotina diminui o fluxo de sangue na gengiva, e o aerossol pode ressecar a boca. Isso pode favorecer inflamações, mau hálito e problemas na gengiva. Para quem já tem alguma doença bucal, o uso de vape tende a dificultar a recuperação.

Cérebro em desenvolvimento

Este é um dos pontos mais sensíveis. O cérebro continua em formação até por volta dos 25 anos. A exposição à nicotina nessa fase pode afetar áreas ligadas à atenção, à memória, ao aprendizado e ao controle de impulsos, além de aumentar a vulnerabilidade à dependência. É por isso que as autoridades de saúde dão tanta ênfase à prevenção entre adolescentes e jovens adultos.

Acidentes com baterias

Há ainda um risco físico, pouco comentado: em casos raros, baterias de má qualidade podem superaquecer e explodir, causando queimaduras no rosto, nas mãos e nas coxas. Esse tipo de problema já foi relatado em diferentes países.

Dependência de nicotina: por que os vapes prendem tanto

A nicotina é a substância responsável pela dependência no tabagismo, e ela também está presente em boa parte dos vapes. Dependência de nicotina, de forma simples, é quando o corpo e o cérebro passam a “pedir” a substância, e a pessoa sente desconforto (irritação, ansiedade, dificuldade de concentração, vontade forte de usar) quando fica sem ela.

Alguns fatores tornam os vapes especialmente atraentes e fáceis de usar sem perceber. Os sabores doces mascaram o gosto ruim e a irritação na garganta que normalmente faria o iniciante desistir. O aerossol quase não deixa cheiro forte nas roupas, o que facilita o uso escondido. E, como não há um “fim” natural como acontece com o cigarro, que acaba depois de alguns minutos, muita gente dá uma tragada atrás da outra ao longo do dia, sem contar quantas.

Um exemplo do dia a dia

Pense em um estudante de 17 anos que experimentou um vape numa festa, “só para ver como era”. Em poucas semanas, passa a puxar no intervalo da aula, depois no caminho de casa, depois antes de dormir. Quando fica sem o dispositivo, nota que fica mais irritado e ansioso. Ele não se considera “fumante”, porque nunca fumou cigarro, mas já mostra sinais claros de dependência de nicotina. É uma situação comum, e é aí que muita gente se confunde: dependência não depende de você se achar viciado ou não.

Sinais de que pode haver dependência

• Vontade frequente de usar o vape, mesmo sem querer.
• Dificuldade de ficar longos períodos sem usar, como em aulas, no trabalho ou em voos.
• Irritação, ansiedade ou dificuldade de concentração quando fica sem o produto.
• Aumento gradual da quantidade usada ao longo das semanas.
• Tentativas fracassadas de parar ou reduzir.
• Usar logo ao acordar ou ficar acordado de madrugada para usar.

Vapes entre adolescentes e jovens: por que a preocupação é tão grande

Os vapes são vendidos, na prática, com forte apelo visual: cores vibrantes, designs que lembram acessórios, sabores como morango, chiclete, menta, manga e outros. Esse conjunto torna o produto atraente para quem nunca fumou. Pesquisas internacionais e brasileiras mostram que o uso entre adolescentes e jovens adultos cresceu em diversos países, o que preocupa especialmente porque o cérebro jovem é mais sensível aos efeitos da nicotina.

Há ainda uma questão de saúde pública que tem sido debatida: estudos acompanharam adolescentes que nunca tinham fumado e observaram que, em média, aqueles que começavam a usar cigarro eletrônico tinham maior chance de experimentar cigarro convencional depois, em comparação com os que não usavam. Isso não prova, sozinho, que o vape “causa” o cigarro, pois podem existir outros fatores, como o ambiente social e a tendência a assumir riscos. Mas é um sinal que levou muitas instituições a recomendar a prevenção da experimentação entre jovens.

O papel da família e da escola

Conversar sem ameaçar costuma funcionar melhor do que proibir sem explicar. Perguntar o que o jovem já ouviu sobre os vapes, ouvir sem interromper, apresentar informação confiável e deixar claro que ele pode pedir ajuda sem ser punido são atitudes que ajudam. Se houver sinais de dependência, a conversa deve incluir buscar apoio de profissionais de saúde.

O que dizem as evidências sobre vapes e cigarros eletrônicos

As pesquisas sobre vapes avançaram bastante nos últimos anos, mas ainda há pontos em debate. A forma mais honesta de resumir o cenário é separar o que a maior parte das instituições reconhece do que ainda está sob investigação.

O que há mais consenso

• Vapes com nicotina podem causar dependência.
• O aerossol contém substâncias potencialmente tóxicas, e a composição varia muito entre produtos.
• A exposição à nicotina na adolescência pode prejudicar o desenvolvimento cerebral.
• Produtos adulterados ou sem controle de qualidade podem causar lesões graves nos pulmões.
• Pessoas que nunca fumaram não têm benefício algum em começar a usar vapes.

O que ainda está em estudo

Ainda são necessários estudos de longo prazo para entender, por exemplo, o risco de câncer, de doenças pulmonares crônicas e de doenças cardiovasculares associadas ao uso prolongado. Como os dispositivos mudam rapidamente (novas gerações, potências e concentrações de nicotina), é difícil comparar resultados de estudos mais antigos com os produtos atuais.

E o argumento de que vapes ajuda a parar de fumar?

Este é um dos temas mais debatidos. Alguns ensaios clínicos, principalmente em países onde o produto é regulado e há acompanhamento profissional, indicaram que o cigarro eletrônico com nicotina pode ajudar parte dos fumantes adultos a parar de fumar em comparação com algumas terapias de reposição de nicotina. Por outro lado, muitos usuários acabam usando os dois produtos ao mesmo tempo (o chamado uso dual) ou continuam dependentes do vape, o que mantém a exposição à nicotina e pode reduzir os benefícios esperados.

Há também uma diferença importante: esses estudos costumam ser feitos com produtos específicos, com orientação e acompanhamento, e não refletem o uso no dia a dia com descartáveis de alta concentração. No Brasil, a Anvisa não autoriza esses produtos como método para parar de fumar, e o Ministério da Saúde e o INCA recomendam tratamentos com comprovação e disponíveis no SUS, que veremos mais adiante.

Vapes no Brasil: o que diz a lei

No Brasil, a comercialização, a importação e a propaganda de dispositivos eletrônicos para fumar, incluindo os vapes, são proibidas pela Anvisa desde 2009, por meio de uma resolução da agência. Em 2024, a Anvisa reforçou e atualizou essa proibição com uma nova norma, que também proíbe expressamente a fabricação, a importação e a propaganda desses produtos, reafirmando a decisão com base em evidências científicas e na preocupação com a saúde pública, em especial a dos jovens.

Isso não impede que os produtos circulem pelo mercado ilegal, em lojas, em redes sociais e em sites. É aí que mora um risco adicional: produtos sem fiscalização podem ter composição desconhecida, concentrações elevadas de nicotina e substâncias adulteradas. Para quem tem dúvida sobre regras em vigor, vale consultar o site da Anvisa, já que normas podem ser atualizadas ao longo do tempo.

Como parar de usar vapes: orientações práticas

Se você usa vape e quer parar, saiba que isso é possível e que não se trata de falta de força de vontade. Dependência é uma condição de saúde, e tratá-la com apoio aumenta as chances de sucesso. A seguir, algumas orientações gerais, que não substituem a avaliação de um profissional.

1. Entenda seus gatilhos

Observe em quais momentos a vontade de usar aparece mais: depois do almoço, ao sair do trabalho, em bares, ao ficar ansioso, ao usar o celular. Anotar durante alguns dias ajuda a perceber padrões. Com esse mapa, fica mais fácil planejar alternativas para esses momentos, como beber água, mastigar algo, dar uma volta rápida ou respirar fundo por alguns minutos.

2. Defina uma data e conte para alguém de confiança

Escolher uma data para parar e avisar um amigo, um familiar ou um colega que possa apoiar costuma ajudar. Uma sugestão é escolher um dia sem grandes eventos sociais ou pressões, para ter mais tranquilidade nas primeiras semanas.

3. Prepare-se para a abstinência

Nos primeiros dias, é comum sentir irritação, ansiedade, dificuldade para dormir, fome e vontade intensa de usar. Isso se chama síndrome de abstinência e tende a diminuir com o tempo. Saber disso antecipadamente ajuda a não interpretar o desconforto como sinal de que “não vai dar certo”.

4. Procure ajuda profissional

O SUS oferece apoio para quem quer deixar o tabagismo, e a abordagem costuma funcionar também para quem usa cigarros eletrônicos com nicotina. O acompanhamento pode incluir sessões em grupo ou individuais com equipe de saúde e, quando indicado pelo profissional, medicamentos. A decisão sobre o uso de qualquer remédio deve ser sempre tomada com um profissional de saúde, que avaliará o seu caso.

5. Cuide da sua rotina

Atividade física regular, sono em dia e alimentação com horários mais organizados ajudam a reduzir a ansiedade e a diminuir a vontade de recorrer ao vape. Para quem passa o dia sentado, uma caminhada de 20 a 30 minutos pode ser um ponto de partida simples. O mais importante é escolher uma atividade que caiba na rotina e possa ser mantida com regularidade.

Erros comuns e mitos sobre os vapes

Muita informação circula nas redes sociais e em conversas de grupo. Alguns mitos aparecem com frequência.

• “É só vapor de água.” Não é. O aerossol contém partículas e substâncias químicas, e muitos produtos têm nicotina.
• “Se não tem nicotina no rótulo, não faz mal.” Estudos já encontraram nicotina em produtos que diziam não ter. Além disso, outras substâncias do aerossol podem irritar os pulmões.
• “Vape não vicia.” Os que contêm nicotina podem causar dependência, e alguns descartáveis têm concentrações altas.
• “É 100% seguro porque os sabores são de fruta.” Sabor não é indicador de segurança.
• “Dá para usar só nas festas, sem risco.” O uso ocasional ainda expõe você às substâncias do aerossol, e muita gente que começa “só de vez em quando” passa a usar com frequência.
• “Quem usa vape não pode ficar doente.” A ciência mostra o contrário: há relatos de problemas respiratórios, inclusive graves, associados ao uso.

Quando procurar atendimento médico

Procure uma Unidade Básica de Saúde, um pronto atendimento ou um médico se, depois de usar vape, você notar sinais como:

• falta de ar, dor no peito ou tosse que não passa;
• chiado no peito ou piora de asma;
• febre, náuseas, vômitos ou diarreia sem outra causa aparente, junto com sintomas respiratórios;
• palpitações ou batimentos acelerados;
• queimaduras em acidentes com a bateria do dispositivo;
• sensação de ansiedade intensa, tristeza ou dificuldade de parar de usar.

Se houver dificuldade para respirar, não espere: procure atendimento de urgência. Este artigo traz informação geral e não substitui a avaliação individual por um profissional de saúde.

Ferramentas e recursos que podem ajudar

Disque Saúde 136

É o canal telefônico gratuito do Ministério da Saúde para esclarecer dúvidas sobre serviços e orientações do SUS, incluindo como encontrar apoio para deixar de fumar. Serve para qualquer pessoa. Como limitação, ele orienta e encaminha, mas não substitui o acompanhamento presencial com equipe de saúde.

Programa Nacional de Controle do Tabagismo (INCA)

O Instituto Nacional de Câncer reúne informações confiáveis sobre tabagismo, cigarros eletrônicos e tratamento para quem quer parar. É útil para quem quer entender melhor os riscos e conhecer como funciona o apoio no SUS. O conteúdo é informativo, e o atendimento acontece nas unidades de saúde. Acesse em gov.br/inca.

Unidades Básicas de Saúde (UBS)

A UBS do seu bairro é a porta de entrada do SUS e pode orientar sobre grupos de apoio e tratamento para quem quer parar de usar produtos com nicotina. A oferta pode variar de cidade para cidade, então vale ligar ou ir até a unidade para saber os horários e como participar.

Anvisa

O site da Anvisa traz informações oficiais sobre a proibição dos dispositivos eletrônicos para fumar e alertas sobre produtos irregulares. É útil para pais, professores e jovens que querem conferir as regras. Acesse em gov.br/anvisa.

Principais pontos do artigo

• Vapes aquecem um líquido e geram um aerossol, que não é simples vapor de água.
• O aerossol pode conter nicotina, aldeídos, metais, partículas ultrafinas e aromatizantes.
• Os vapes têm menos de algumas substâncias do cigarro convencional, mas isso não significa que sejam seguros.
• Os riscos incluem problemas respiratórios, efeitos sobre o coração e a boca e acidentes com baterias.
• A nicotina causa dependência, e o cérebro de adolescentes e jovens é especialmente vulnerável.
• Produtos adulterados podem causar lesões pulmonares graves, como as observadas no surto de EVALI.
• Há debate científico sobre o uso de vapes para parar de fumar, e o uso dual é um problema.
• No Brasil, a venda, a importação e a propaganda são proibidas pela Anvisa.
• Parar é possível, e o SUS oferece apoio para quem quer deixar de usar produtos com nicotina.

Por que vale pensar duas vezes antes de usar vapes

Os vapes chegaram com uma embalagem atraente e uma imagem de modernidade, mas o que você inala é uma mistura de substâncias que ainda não foram totalmente estudadas. O que a ciência já mostra é suficiente para justificar cautela: há dependência de nicotina, há irritação e inflamação nos pulmões, há riscos particulares para o cérebro jovem e há perigo extra quando os produtos vêm do mercado ilegal.

Se você nunca usou, não há nenhuma vantagem de saúde em começar. Mas se já usa, o melhor momento para pensar em parar é agora, e pedir ajuda faz parte do processo, não é sinal de fraqueza. Se você é pai, mãe ou professor, vale conversar com abertura e sem ameaças. Informação clara, apoio e acesso a tratamento fazem mais diferença do que bronca. E se você tem uma condição de saúde, como asma ou problemas cardíacos, converse com um profissional antes de tomar qualquer decisão.

Conta pra gente

• Você já presenciou o uso de vapes na escola, na faculdade ou no trabalho? Como foi a conversa sobre isso?
• Qual dos mitos citados no artigo você mais ouve por aí?
• Que informação foi novidade para você?

Perguntas frequentes sobre vapes

Vape faz mal mesmo sem nicotina?

Pode fazer. Mesmo os líquidos sem nicotina geram aerossol com partículas e outras substâncias, como aldeídos formados pelo aquecimento, que podem irritar as vias respiratórias. Além disso, alguns produtos vendidos como “sem nicotina” já foram encontrados com a substância em análises de laboratório. A segurança de inalar aromatizantes aquecidos, a longo prazo, ainda não foi estabelecida.

Vape é menos prejudicial que cigarro?

Em termos de composição, o vape tende a liberar menos de algumas substâncias tóxicas do que a queima do tabaco. Mas menos prejudicial não quer dizer inofensivo. Os vapes têm riscos próprios, e muitos usuários acabam usando também o cigarro comum. Para quem nunca fumou, não existe benefício algum em começar.

Vape vicia?

Os que contêm nicotina podem viciar, sim. A nicotina é uma substância que provoca dependência, e alguns dispositivos descartáveis entregam quantidades altas. Os sabores e a facilidade de uso podem fazer a pessoa usar com mais frequência e criar dependência mais rapidamente do que imagina.

Vape ajuda a parar de fumar?

Os resultados são mistos. Alguns estudos feitos em condições controladas indicaram benefício em parte dos fumantes adultos, mas muitos acabam usando os dois produtos, e outros passam a depender do vape. No Brasil, a Anvisa não autoriza esses produtos como tratamento. O mais seguro é procurar a UBS e conversar sobre as opções de tratamento disponíveis no SUS.

Vape é proibido no Brasil?

Sim. A Anvisa proíbe a comercialização, a importação e a propaganda de dispositivos eletrônicos para fumar no país. Ainda assim, os produtos são encontrados no mercado ilegal. Quem compra de fontes sem fiscalização assume o risco de usar produtos de composição desconhecida.

Quantas tragadas de vape equivalem a um cigarro?

Não há uma resposta única, porque depende da concentração de nicotina, do modelo, da potência e da forma de uso. Alguns descartáveis anunciam milhares de tragadas, e algumas análises sugerem que a nicotina total de um único aparelho pode equivaler a muitos maços de cigarro. Como os números variam, o ideal é desconfiar de comparações simples.

Vape causa câncer?

Ainda não há evidências suficientes para dar uma resposta definitiva, porque os vapes são relativamente recentes e o câncer pode levar décadas para aparecer. O que se sabe é que o aerossol pode conter substâncias com potencial tóxico, e que a investigação continua. Por precaução, as autoridades de saúde recomendam evitar o uso.

Como saber se um adolescente está usando vape?

Alguns sinais incluem cheiros adocicados, dispositivos pequenos escondidos em bolsas, sede e boca seca, tosse recorrente, irritação ou mudanças de humor. Esses sinais não são prova e podem ter outras causas. O melhor caminho é a conversa aberta, sem acusações, e, se necessário, apoio de profissionais de saúde.